ШАФРАН, крокус (Crocus), род клубнелуковичных многолетних растений семейства ирисовых. Стебель не развивается. Листья прикорневые, линейные, по 6—15 в пучке (появляются до или после цветения). Цветки фиолетовые, жёлтые или белые, воронковидные, одиночные, реже по 2—3. Тычинок 3, прикреплены к суженной части околоцветника. Пыльца оранжевая. Нектароносная ткань расположена на дне цветка, поэтому нектар труднодоступен для пчёл. На бывшей территории СССР около 20 видов. Растут преимущественно в степях, на сухих щебнистых и мелкоземлистых склонах, среди кустарников в горных районах Средней Азии, Кавказа и Крыма. Ранней весной обеспечивает пчёл в изобилии пыльцой шафран алатавский (С. alatavicus) — растение с белыми цветками. Растёт на горных лугах Тянь-Шаня, Джунгарского Алатау и на смежных с ними территориях. Цветёт сразу после таяния снега. Вечером и в пасмурную погоду цветки закрываются. Пчёлы хорошо посещают растение для сбора пыльцы и небольшого количества нектара, которые стимулируют весеннее развитие пчелиных семей. В Крыму и на Кавказе к хорошим медоносам относят шафран крымский (С. tauricus), шафран золотистый (С. aureus), шафран красивый (С. speciosus), шафран Палласса (С. pallasii).источник: Пчеловодство - Малая энциклопедия